在很多场合，涂装面漆前总要先涂一层防锈的底漆，这样的好处是显而易见的。
防锈漆的作用是防止金属生锈和增加涂层的附着力。金属涂刷防锈漆后，能有效隔绝金属与空气接触，而且防锈漆能使金属表面钝化，阻止其它物质与金属发生化学或电化学反应，从面起到金属的防锈作用。另外由于防锈漆与金属表面反应后生成金属钝化层，这样油漆和金属之间的结合除了物理结合外还具有化学结合力，所以油漆对金属的附着力特别强。
常用的防锈漆有以下几种：
1. 红丹防锈漆
这是一种用红丹与干性油混合而成的油漆。它渗透性、润湿性好，漆膜柔软、附着强，但干燥较慢。另外由于红丹比重大，容易沉淀，而且贮存过久会变厚，涂刷性也较差。
2. 铁红酚醛防锈漆
它是用防锈颜料和长油度酚醛或脂胶漆料调制而成的，使用时应掺入10-30%左右的松香水，它的附着力好，也不会因面漆软化而产生咬底。
3. 铁红醇酸防锈漆
由铁丹、铅铬黄等颜料加入醇酸漆料、填充料、溶剂、催干剂调制而成。附着力好，防锈能力强，硬度大，有弹性，而冲击、耐硝基性强。
4. 锌黄防锈漆
用纯酚醛漆料加入锌铬黄颜料经研磨调制而成。它的附着力强，对海洋环境具有高抵抗能力。
5. 灰色防锈漆
以含铅氧化锌作为主要防锈颜料加入清漆调制而成。它具有防锈和耐大气侵蚀的优良性能，但干性较慢。适用于涂刷室外钢铁构件。
6. 能与水汽发生反应的透明三防漆
这种透明漆的主要成膜物质是聚氨脂树脂，它被涂于被涂物表面后，即能与空气中的水分反应而固化成膜，也能烧烤固化成膜。这种涂膜具有防潮、防盐雾、防霉变的三防性能，而且涂膜透明度、光亮度高、涂后表观较好。